Aspectos da economia da África

A África é um continente com mais de 30 milhões de quilômetros quadrados, terceiro maior continente do mundo. Conhecido por sua extrema pobreza, a África também é palco de disputas étnicas, culturais e militares. Apesar disso, possui disputadas riquezas minerais em seu território, as quais são as bases do desenvolvimento deste continente.

Características da África

A África é um continente de profundas disparidades sociais, e que concentra a maior parcela da população pobre do mundo. A ampla maioria dos países africanos apresentam um Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) baixo, o que é consequência da baixa qualidade de vida da população no continente, com altas taxas de subnutrição, analfabetismo, mortalidade infantil, bem como baixa expectativa de vida da população.

O território da África possui uma particularidade em relação aos demais continentes. Ele é cortado pela linha do Equador e também pelo Meridiano de Greenwich, isso significa que existem terras africanas em todos os hemisférios. Além disso, também o Trópico de Capricórnio e o Trópico de Câncer cortam o território africano, portanto, constituindo-se como um ambiente de clima quente, com características tropicais.

Na região da linha do Equador, o volume de chuvas é mais expressivo, onde localiza-se a Floresta do Congo, na qual se desenvolve uma vegetação que se estende por toda planície da bacia do Rio Congo. O volume de chuvas vai se tornando mais escasso conforme o deslocamento para Norte ou Sul.

Foto: depositphotos

No continente africano estão contidos dois grandes desertos, o Saara (maior do mundo) e o Kalahari. Estes desertos são formados pela presença de montanhas no litoral do continente, as quais dificultam a penetração de nuvens de umidade no interior do continente. O relevo africano é bastante diversificado, contando com áreas de baixas, médias e altas altitudes, o que se justifica pelo extenso território do continente.

Questão migratória

A África é separada da Europa pelo Mar Mediterrâneo, sendo que no Estreito de Gibraltar, há uma aproximação muito grande entre os dois continentes, chegando ao ponto de ser possível enxergar o outro lado. A separação do território africano em relação a Ásia ocorre através do Canal de Suez, entre o Mediterrâneo e o mar Vermelho.

Esse canal é uma construção artificial de grande importância econômica, comercial e marítima, pois tornou transitável as navegações naquela região, viabilizando rotas da Europa para o golfo pérsico, Oceano Índico e costa leste africana. Construído no século XIX por companhias europeias, sendo o território egípcio dominado pela Bretanha, hoje pertence administrativamente pelo Egito, porém mantém a circulação livre para navios de qualquer nacionalidade.

Foto: depositphotos

A proximidade com países desenvolvidos, como no caso dos europeus, é um atrativo aos africanos que decidem deixar seus territórios em busca de melhores condições de vida. Mesmo nos casos de abrigo aos africanos, a Europa tem sido um destino para os refugiados. Em contextos mais recentes, houve uma intensificação das levas de imigrantes africanos na Europa, justamente pelas condições econômicas de vários países da África, que não oferecem o mínimo de condições de subsistência à população.

O continente europeu é um ambiente onde existe uma grande quantidade de pessoas idosas, justamente porque os índices de expectativa de vida da população são altos, enquanto as taxas de fecundidade e natalidade mantém-se baixas. Isso significa que há uma redução no número de crianças e jovens, mesmo de pessoas em idade adequada ao mercado de trabalho (População Economicamente Ativa). Assim, a mão-de-obra africana é utilizada como forma de suprir às demandas do mercado de trabalho europeu.

No entanto, os imigrantes são vistos, por vezes, com preconceito, justamente porque a sociedade europeia denota certa homogeneização populacional. Desta forma, os imigrantes podem ser considerados como uma ameaça à identidade europeia. Os imigrantes constituem seus espaços de vivências, guetos, nos quais desenvolvem suas práticas culturais, o que pode ser visto com repúdio pelos morados do local onde os imigrantes se instalaram. Esses acontecimentos podem ocasionar sentimentos de xenofobia (preconceito em relação a pessoas diferentes), e até mesmo violência ou marginalização destas pessoas na sociedade.

Desigualdades do continente africano

O continente africano é conhecido pela divisão entre África Subsaariana, ou ainda África Negra e a África do Norte, ou setentrional, ou ainda África Branca.

A África Subsaariana é formada por uma população heterogênea (misturada), e com profundos problemas sociais. Esta região é considerada a mais pobre do globo, e há uma carência enorme em relação aos serviços prestados à população, como médicos, alimentos, moradia, etc. Essa região da África apresenta baixo desenvolvimento econômico, apesar de possuir importantes reservas de recursos minerais e energéticos.

Foto: depositphotos

Já a África do Norte é formada por povos caucasoides (brancos), geralmente de origem árabe, onde há uma predominância de islâmicos. Essa região da África é conhecida pela grande riqueza de petróleo existente, especialmente na Líbia e na Argélia. Além disso, há um destaque nesta região para as atividades turísticas em países como Marrocos e Tunísia, bem como no Egito. Ainda, destaca-se a mineração, com ênfase para extração de fosfato e ferro. Do mesmo modo, a agricultura possui importância, com o cultivo de produtos como azeitonas, tâmaras, algodão e ainda o trigo.

Embora nenhuma parte da África seja realmente bem desenvolvida, os maiores problemas sociais estão concentrados na África Subsaariana, onde predomina uma variedade muito grande de culturas e etnias, gerando conflitos. Além disso, as condições físicas do território, com a presença dos desertos, é um fator que dificulta as atividades econômicas da população. Apesar disso, algumas regiões, próximas dos rios, permitem que se desenvolva a agricultura e a pecuária. O que favorece a economia da África é sua posição estratégica, no ponto de passagem da Europa e da América para o Oriente Médio, além do fato de possuir litoral em dois oceanos, o Atlântico e o Índico.

Economia da África

A África é um dos continentes que tem se destacado em relação aos avanços na economia nos últimos anos. As regiões que mais estão se desenvolvendo são a África Oriental, posteriormente a África Ocidental e Central. Os piores índices de desenvolvimento são registrados na África Austral e no Norte da África, região mais empobrecida do continente.

Apesar do crescimento, ainda não se pode pensar em uma melhoria de qualidade da vida da população, fator este que se reflete no baixo Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) da maioria dos países do continente. O pior IDH registrado em 2017 pertence à República Centro-Africana (188ª posição), localizado na região da África, limitado pelo Sudão (a Leste), pela República Democrática do Congo (ao Sul), pelo Congo (a Sudoeste), por Camarões (a Oeste) e pelo Chade (ao Norte). Enquanto isso, a África do Sul ocupa a 119ª posição, embora seja considerado como um dos países emergentes.

A economia africana ainda é marcada pela carga do seu passado colonial, o que deixou no continente uma dificuldade de expansão econômica, estagnando-o no subdesenvolvimento durante muito tempo. Boa parte das atividades econômicas africanas ainda estão retidas no setor primário, ou seja, aquelas atividades que envolvem extração ou modificação de matérias-primas. Sendo que boa parte da produção é exportada para suprir as necessidades dos setores industriais estrangeiros.

A carência de infraestrutura para produção na África também é um dos fatores limitantes à expansão econômica do continente, tornando-a dependente do capital estrangeiro, inclusive com dívidas externas. Em um cenário mundial, a África é tida como exportadora de produtos primários, naturais, bem como de mão-de-obra. As atividades industriais de destaque estão concentradas em poucas áreas do território, como no caso da África do Sul, da Tunísia e do Marrocos.

São comuns as atividades de extração de madeira na região mais equatorial do continente, onde há uma região florestal expressiva. Destaca-se ainda a extração mineral, aproveitada especialmente por grandes multinacionais estrangeiras que se estabelecem na África. Neste sentido, o petróleo é o recurso mineral mais visado, o qual encontra-se com maior abundância em locais como Argélia, Líbia, Egito, Tunísia, Nigéria, dentre outros. Essas porções do território são disputadas e geram conflitos internacionais pelo direito de extração dos recursos.

Ainda é comum na África uma agricultura de subsistência, embora haja em contextos mais recentes uma intensificação da agricultura comercial, especialmente na região do Sahel, a qual está localizada entre o Deserto do Saara e a Savana do Sudão, entre o Mar Vermelho e o Oceano Atlântico, no qual há um intenso processo de desertificação, especialmente ocasionado pelas monoculturas que dominam a região.

As áreas extensivas de produção, chamadas de plantations, são comuns no território africano, especialmente na África Ocidental. Essa modalidade de agricultura é voltada ao abastecimento do mercado externo, e não beneficia a população africana com alimentos. Esse é um dos mais sérios problemas da África, enquanto a produção agrícola é destinada ao mercado estrangeiro, boa parte da população africana padece de fome, sem ter o mínimo de condições de uma alimentação adequada.