Da mesma forma como ocorre nos animais, as células vegetais similares destinadas ao exercício de uma função determinada agrupam-se formando os tecidos, que são as unidades com estruturas e funções específicas. A Histologia Vegetal é o ramo da Biologia que estuda tais tecidos e as suas funções. Os tecidos vegetais podem ser divididos em: tecidos meristemáticos, tecidos de revestimento, tecidos fundamentais e tecidos vasculares (de condução).
Índice
Tecidos meristemáticos
Formados por pequenas células indiferenciadas com grande capacidade de divisão celular por mitose, os tecidos meristemáticos são os responsáveis pela formação dos demais tecidos e pelo crescimento das plantas. São subdivididos em meristemáticos primários e meristemáticos secundários. Os meristemas primários são provenientes do sistema embrionário, se localizam no ápice da raiz e do caule e são responsáveis pelo crescimento longitudinal (crescimento primário) das plantas. São três os tipos de meristemas primários e cada um deles é responsável pela origem de um tipo específico de tecido: protoderme (dá origem à epiderme), meristema fundamental (origina os tecidos fundamentais) e procâmbio (dá origem aos tecidos vasculares primários). Os meristemas secundários se localizam no cilindro central do caule e da raiz (câmbio) e na região da casca, do caule e da raiz (felogênio), e são responsáveis pelo crescimento diametral (em espessura) da raiz e do caule de árvores e arbustos. O felogênio e o câmbio são meristemas secundários: o primeiro forma o súber ou cortiça para o lado externo, e as células do feloderma (parênquima), para o lado interno; o segundo é responsável pela formação do floema e xilema secundários.
Tecidos de revestimento
Além de responsáveis pela proteção do vegetal, os tecidos de revestimento também realizam funções como aeração dos tecidos internos e reduzem a perda de água. São dois os tipos de tecidos de revestimento: a epiderme e a periderme. A epiderme é o tecido primário de revestimento, formada por células vivas, achatadas, justapostas, que reveste externamente os órgãos da planta. É responsável pela proteção, absorção de água e sais minerais, excreção, secreção e trocas gasosas. A periderme (usualmente substitui a epiderme em plantas com crescimento em espessura) possui três camadas, a saber: a feloderme, o felogênio e o súber.
Tecidos fundamentais
São representados pelos parênquimas e pelos tecidos de sustentação. Os parênquimas (tecidos de preenchimento) são formados por células vivas, volumosas, com vacúolos grandes e parede celular pouco espessa. Estes tecidos ocorrem em diversas partes das plantas e alguns exemplos de parênquima são o clorofiliano, o amilífero, o aerífero e o aquífero. Os tecidos de sustentação são divididos em colênquima e esclerênquima. O colênquima é formado por células vivas e flexíveis, com cloroplastos, especialmente adaptado à sustentação de órgãos em crescimento. O esclerênquima é formado por células mortas ricas em lignina, substância que confere rigidez às células.
Tecidos vasculares (de condução)
São responsáveis pelo transporte das seivas bruta e elaborada. Existem dois tipos destes tecidos: o xilema e o floema.
- O xilema (ou lenho) é o principal condutor da seiva bruta (água e nutrientes) das raízes até as folhas da planta.
- O floema (ou líber) conduz a seiva elaborada (água e carboidratos) e é constituído por células vivas.