Durante os séculos passados, o português serviu não apenas como meio de comunicação entre os nativos asiáticos e os demais países, mas também na escrita de tratados, documentos e acordos, além de ser utilizada para fins políticos. Devido à sua importância, a língua influenciou várias línguas orientais, como os da Índia, o suaíli, malaio, indonésio, bengali e japonês.
Com o passar do tempo, o português foi se extinguindo cada vez mais no continente. No início do século XX, apenas Goa, Diu e Damão, na Ásia, uma parte de Timor, na Indonésia, e Macau, na China, utilizavam o português como língua materna.
Atualmente, o português sobrevive na sua forma padrão apenas em alguns pontos isolados da Ásia. O Timor Leste esteve sob a administração de Portugal até 1975, e a sua língua local é o tetum, porém uma parcela da população domina a língua portuguesa; em Macau, território que esteve sob administração portuguesa até 1999, o português é uma das línguas oficiais, ao lado do chinês, porém é utilizado apenas pela administração, uma vez que é falada pela minoria dos macaenses.
Em algumas regiões da cidade é possível encontrar textos em português e, nas escolas, são ensinados o chinês e o português. Existem também estações de rádio e jornais em língua portuguesa, no entanto, a língua portuguesa foi realmente importante na região nos séculos XVI e XVII, quando era a língua franca da Ásia.
Já o estado de Goa, na Índia, esteve sob a posse de Portugal até 1961, e o português vem sendo substituído pelo konkani (língua oficial) e pelo inglês.