A mistura pode ser separada em seus componentes com algumas técnicas, como a catação citada acima. Este processo é uma das técnicas usada para separação de mistura, variando apenas pelo tipo de mistura que deverá ser separado. Outros métodos de separação de mistura são a levigação, a dissolução ou flotação, peneiração, separação magnética, dissolução fracionada, decantação e sedimentação, centrifugação, filtração, evaporação, destilação simples e fracionada e fusão fracionada.
A separação dos sólidos pode ser feita por alguns processos como a peneiração, flotação ou dissolução, levigação, flotação, separação magnética, ventilação, dissolução fracionada, além da que se refere este artigo, a catação.
A catação pode se referir ainda a processos presentes na vida dos animais. Em zoologia, a catação nada mais é do que o hábito que alguns mamíferos, principalmente os primatas, têm de afagar os pelos e a pele dos outros da mesma espécie para catar ectoparasitas.
Quando esse processo acontecer entre membros de uma mesma comunidade, recebe o nome de catação social e objetiva o fortalecimento dos vínculos afetivos, além do fortalecimento da saúde dos indivíduos do grupo. Em contrapartida, quando é feita no próprio indivíduo que a realiza, a catação é denominada auto catação, e tem como principal objetivo a manutenção da higiene e da saúde próprias.