As correntes de Foucault são correntes fechadas induzidas na massa de um metal em um campo magnético e, quando uma folha condutora entra em um campo, há uma variação de fluxo que provoca uma força eletromotriz. Esta força eletromotriz é induzida na folha que, por sua vez, permite o movimento dos elétrons livres no metal em circuitos fechados de correntes.
A corrente de Foucault pode produzir resultados como a dissipação de energia por efeito Joule, causando um grande aumento de temperatura. O aumento da temperatura permite, por exemplo, que estas correntes sejam utilizadas como aquecedores em um forno de indução.
No entanto, em alguns casos (como nos circuitos eletrônicos), a dissipação por efeito Joule é um resultado bastante indesejável, porque pode danificar os seus componentes. Para diminuir ou evitar a dissipação por efeito Joule, utiliza-se frequentemente os materiais laminados ou construídos por pequenas placas isoladas entre si.
Também conhecido como efeito capilaridade ou skin effect, o efeito peculiar em condutores é uma manifestação particular de corrente de Foucault. Neste caso particular, a corrente elétrica tende a fluir na periferia de um condutor retilíneo e longo.
A utilização da corrente de Foucault se dá na frenagem de trens controlados por ímãs magnéticos, nas balanças de precisão e, também, na medição da condutividade elétrica de metais não magnéticos.