Com 14.600 lugares, à esquerda da arquibancada principal, a Leppings Lane abrigou os torcedores do Liverpool, enquanto os torcedores do Nottingham Forest ficaram no Spion Kop, no lado oposto, com 21 mil assentos.
A parte em que a torcida do Liverpool ficou alocada tinha 6 entradas, enquanto o outro lado continha mais de 60. Houve uma invasão em Sheffield, com muita festa, por parte dos torcedores do Liverpool para os jogos que tinham grande importância após a tragédia de Heysel.
Os jogadores já estavam em campo quando, pouco antes da partida começar, os torcedores do Liverpool, aos milhares, ainda tentavam passar pelas catracas e entrar no estádio, o que fez com que a polícia liberasse o local usado para a saída, sem catracas, para liberar a entrada. Isso foi uma ideia realmente ruim.
O enorme fluxo de torcedores passando por um túnel estreito na parte traseira do campo causou uma enorme queda na frente do campo, onde as pessoas foram pressionadas contra as grades devido ao peso da multidão atrás.
As autoridades não foram informadas e quase ninguém percebeu o incidente, o que fez com que a partida tivesse início normalmente. Somente após 3 minutos de jogo, o árbitro foi avisado e parou a partida, suspendendo-a. Os torcedores começaram a subir a cerca para escapar do esmagamento, e a polícia, sem entender o que realmente acontecia, lutava contra os torcedores, tentando impedi-los de entrar no estádio.
Depois de algum tempo a polícia percebeu e liberou as grades, mas 96 pessoas perderam a vida no meio da multidão, e mais de 200 ficaram feridas.
A partida foi realizada em 7 de maio no Old Trafford, em Manchester, e Liverpool foi o vencedor.
O primeiro relatório feito culpou aos torcedores que, teoricamente, abusaram do álcool e da violência, mas depois de muitos anos, em 2009, foi feito um novo documento por um grupo independente, afirmando que o primeiro havia sido manipulado pelo governo como forma de desviar a culpa dos policiais.