Geografia

Desertificação: o que é, causas e consequências

A desertificação é um fenômeno no qual há uma perda progressiva de fertilidade dos solos por conta da degradação [1] de sua composição e também de sua estrutura.

O processo de desertificação é um problema socioambiental que afeta vários lugares do mundo.

Existem várias causas para a desertificação, sendo algumas delas naturais e outras antropogênicas, ou seja, ocasionadas pelas atividades humanas. Algumas áreas que sofrem desertificação não possuem mais condições de serem recuperadas, por conta dos impactos sofridos.

Área desertificada

A desertificação torna os solos pobres em nutrientes, logo, bastante improdutivos (Foto: Freepik)

A desertificação está relacionada com o despovoamento das áreas onde ocorre, já que estas se tornam improdutivas. Esse fenômeno acontece em áreas áridas, semiáridas e subúmidas secas, e não deve ser confundido com o fenômeno da arenização.

Compreenda um pouco mais sobre a desertificação e saiba onde estão as áreas mais suscetíveis no Brasil!

O que é desertificação?

Solo improdutivo

A desertificação ocorre em locais de clima seco, tornando os solos improdutivos e repelindo atividades humanas (Foto: Freepik)

A desertificação é um processo de degradação socioambiental que ocorre em áreas de clima seco. O que determina um ambiente desértico [11] é a falta de umidade, assim, ambientes com características climáticas áridas, semiáridas ou subúmidas estão mais suscetíveis a ocorrência deste fenômeno.

Na desertificação há um processo de empobrecimento dos solos. A desertificação acontece em solos com características arenosas, os quais já apresentam baixa umidade. Com a desertificação, estes solos ficam ainda mais expostos e degradados, tornam-se progressivamente menos férteis.

Como a desertificação afeta os solos [12], as atividades humanas em áreas que sofrem com este fenômeno ficam comprometidas por conta da baixa capacidade produtiva. É comum que ocorra, por conta disso, um despovoamento de áreas que sofrem com a desertificação.

Causas

Há várias causas para a desertificação, as quais podem ser naturais e também antropogênicas. Algumas causas para o fenômeno da desertificação são:

As interferências humanas são especialmente importantes no processo de desertificação, uma vez que tornam ainda mais fragilizados solos que já ocupam uma região de clima seco e que os condiciona a serem menos férteis.

Consequências da desertificação

Solo seco

O solo improdutivo faz com que as pessoas migrem para as cidades ou outras áreas mais produtivas (Foto: Freepik)

A desertificação produz consequências ambientais e também para os seres humanos, por isso costuma-se afirmar que os danos são socioambientais. Algumas consequências que o processo de desertificação ocasiona são:

Impactos sociais:

Impactos ambientais:

Muitas vezes, os seres humanos usam demasiadamente os recursos naturais sem que haja um adequado manejo destes.

Quando o solo está esgotado de nutrientes, infértil, estas pessoas ou empresas migram, buscando novas áreas onde possam extrair recursos naturais. Deixam para trás a degradação que promoveram, inclusive com áreas que podem nunca se recuperar.                                            

Áreas mais afetadas

Mapa [13]

As áreas em vermelho e laranja do mapa são as mais suscetíveis à desertificação (Foto: Reprodução | Wikimedia Commons)

A desertificação ocorre em locais de clima seco – árido, semiárido ou subúmido seco. Portanto, é um fenômeno que ocorre naturalmente, mas que pode ser intensificado pela ação humana, em áreas com baixos índices pluviométricos. As chuvas são escassas ou até nulas nas regiões onde a desertificação acontece.

Estima-se que cerca de 40% da superfície terrestre esteja em condição de suscetibilidade para ocorrência de desertificação. Isso abrange tanto áreas rurais, quanto urbanas, e afeta bilhões de pessoas.

Partes da África, da Ásia e de países da América Latina são especialmente vulneráveis, tanto pelas condições climáticas, quanto pelo tipo de atividade desenvolvido nos solos e as técnicas de manejo ainda precárias. Países da Europa [14] também são vulneráveis a desertificação, sobretudo Portugal, que é o mais afetado pelo fenômeno.

A porção Oeste da América do Sul [15], a região Nordeste do Brasil, bem como porções do Norte e do Sul do continente africano, o Oriente Médio, parte da Ásia Central e o Noroeste da China, a Austrália e ainda o Sudoeste dos Estados Unidos são as partes do globo em que mais se verifica a ocorrência da desertificação.                                                 

Desertificação no Brasil

Mapa Nordeste [16]

No mapa as áreas suscetíveis à desertificação estão em laranja. Em roxo estão os núcleos de ocorrência do processo (Imagem: Reprodução | revistaespacios)

No Brasil, os estados afetados pela desertificação são enquadrados em um conceito chamado de Áreas Susceptíveis à Desertificação (ASD). O Brasil não apresenta áreas classificadas como áridas, mas apenas o semiárido e locais de clima [17] subúmido seco. Estas áreas são vulneráveis e estão susceptíveis a desertificação.

Todos os estados do Nordeste são passíveis de desertificação, sendo eles: Alagoas, Bahia, Ceará, Maranhão, Paraíba, Pernambuco, Piauí, Rio Grande do Norte e Sergipe.

A região de Minas Gerais compreendida dentro do Polígono das Secas também é considerada de risco para desertificação, o que corresponde ao Norte do estado, cerca de 1/3 das terras. O estado do Espírito Santo também é afetado pela desertificação, onde cerca de 24 municípios enfrentam a seca e progressiva desertificação dos solos.

O Ministério do Meio Ambiente do Brasil fornece dados que mostram a dimensão do problema no país, quando estão comprometidos pela desertificação cerca de:

Como evitar a desertificação

A desertificação é um processo que pode ocorrer naturalmente, mas geralmente é intensificada pela ação humana. Algumas formas de manejo podem ser adotadas em três circunstâncias:

São três instâncias de atuação possíveis e que estão relacionadas com a desertificação. No entanto, são as ações humanas conscientes que evitarão que o processo de desertificação aconteça. Para isso, algumas medidas podem ser eficazes, como:

Curiosidade

Cartaz

O Dia Mundial do Combate à Desertificação acontece no dia 17 de junho (Imagem: Reprodução | United Nations)

A Organização das Nações Unidas criou o Dia Mundial de Combate à Desertificação, que é dia 17 de junho.

Essa data serve para reforçar a importância dos cuidados para se evitar a desertificação, sobretudo criando técnicas de manejo adequadas para que as terras não se tornem improdutivas.

Diferença entre desertificação e arenização

Desertificação e arenização são processos diferentes.

Desertificação: presume a existência de um clima seco, que pode ser árido, semiárido ou subúmido seco. Já a arenização é um fenômeno que ocorre em locais de clima úmido, mas também em solos arenosos.

Arenização: é formação de bancos de areia em locais com expressiva umidade, ocasionada sobretudo pela retirada da cobertura vegetal dos solos. A arenização ocorre em áreas do Sul do Brasil, sobretudo no Rio Grande do Sul.

Resumo do Conteúdo
Nesse texto você aprendeu que:

  • Desertificação é um problema socioambiental, pois afeta a natureza e também a sociedade.
  • O processo de desertificação pode ser intensificado pelas atividades humanas.
  • A desertificação ocorre apenas em locais de clima seco, seja ele árido, semiárido ou subúmido seco.
  • Estão entre as causas da desertificação a retirada da cobertura vegetal dos solos, o desflorestamento, as queimadas e uso dos solos para monoculturas e pecuária extensiva.
  • As consequências da desertificação afetam a sociedade, causando despovoamento, migração e escassez de recursos de subsistência.
  • Há consequências ambientais da desertificação, que são, principalmente, os desequilíbrios nos ecossistemas e perda de biodiversidade.
  • Há pontos de desertificação em todo o mundo, afetando a qualidade de vida da população e colocando em risco a sobrevivência de bilhões de pessoas.

Exercícios resolvidos

1- O que é a desertificação?
R: Fenômeno onde há uma perda progressiva de fertilidade dos solos por conta da degradação de sua composição e estrutura.
2- Onde ocorre a desertificação?
R: Em locais de clima seco – árido, semiárido ou subúmido seco.
3- A desertificação atinge que áreas do Brasil?
R: A região Nordeste, parte de Minas Gerais e do Espírito Santo.
4- Em que dia se comemora o Dia Mundial de Combate à Desertificação?
R: 17 de junho.
5- O que difere a desertificação da arenização?
R: As condições climáticas.
Referências

» BRASIL. Governo Federal. Ministério do Meio Ambiente. Desertificação. Disponível em: https://www.mma.gov.br/estruturas/259/_arquivos/faq_desertificacao_259.pdf [18]. Acesso em: 16 de junho de 2020.

» BRASIL. Governo Federal. Ministério do Meio Ambiente. Atlas das áreas susceptíveis à desertificação do Brasil. Brasília: MMA, 2007. Disponível em: https://www.mma.gov.br/estruturas/sedr_desertif/_arquivos/129_08122008042625.pdf [19]. Acesso em: 16 de junho de 2020.

» GUERRA, Antonio José Teixeira; JORGE, Maria do Carmo Oliveira. Degradação dos solos no Brasil. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil, 2014.