Quando há uma proximidade do emissor e do obstáculo, o som emitido e o som refletido atingem o ouvido em tempos muito próximos (escutando-os praticamente juntos), deste modo o ouvinte recebe um rumor mais alto que o anterior, e a essa percepção se dá o nome de reforço.
Caso as ondas sonoras sejam devolvidas em um tempo inferior a 0,1 segundo (t < 0,1), ocorre o fenômeno conhecido como reverberação. Nesta situação, o ouvinte recebe dois sons, mas não consegue identificá-los e nem distinguir o som refletido do original.
Já o eco existe quando o emissor consegue ouvir claramente dois sons, o primeiro emitido por ele próprio e o segundo proveniente da reflexão sofrida por essas ondas em obstáculos. Essa diferenciação se dá através do tempo entre os dois barulhos, neste caso ele é superior a 0,1 segundo (t > 0,1).
Matematicamente falando, existe uma fórmula para determinar a distância entre o emissor e o obstáculo, a fim de que o eco possa existir:
A unidade de tempo é representada por “t”. Enquanto “2d” se refere a distância de ida e vinda do som. E o “v” é a velocidade.