Convocada na França, pelo Papa Urbano II, os guerreiros com o sinal da cruz costurado sobre seus uniformes de batalha, marcharam em direção à Jerusalém e obtiveram sucesso: massacraram os turcos durante o combate e tomaram a cidade, permitindo o acesso dos peregrinos novamente.
Os islâmicos retomaram a cidade de Edessa (que havia sido tomada pela 1ª cruzada), então, sob o comando de Conrado III da França e Luís VII da França, foi convocada uma 2ª cruzada. Essa não obteve sucesso total, não retomaram Edessa porém conseguiram tomar Lisboa dos muçulmanos, fato fundamental para o desenvolvimento do Reino de Portugal.
Essa 3ª cruzada foi convocada pelo Papa Gregório VII porque Jerusalém havia sido retomada mais uma vez, pelo sultão Saladino em 1187. Foi uma das mais conhecidas e também foi chamada de Cruzada dos Reis, pois teve a participação de: Ricardo Coração de Leão, da Inglaterra; Frederico Barbarossa, do Sacro Império Romano Germânico; e Filipe Augusto, da França. Não obteve sucesso mas um acordo foi assinado, permitindo a peregrinação dos cristãos para Jerusalém em segurança.
Diferente das três primeiras, esta realizou-se pelo mar e não se dirigiu à Terra Santa, foi em direção a Constantinopla e conseguiram tomá-la em 1204, saqueando seus tesouros. Teve como consequência a fundação do Império Latino de Constantinopla.
Chefiada primeiro por André II e depois por João Brienne, essa cruzada ficou conhecida pelo seu total fracasso, pois sequer chegaram a passar do Egito, não suportaram as enchentes do Rio Nilo e tiveram que desistir de seus objetivos.
Foi liderada pelo imperador Frederico II, que foi excomungado pelo papa, essa cruzada conseguiu por meio de negociações, um tratado que liberava Jerusalém e outros lugares sagrados cristãos para a peregrinação. O tratado foi desfeito pelos turcos em 1244.
Luís XI comandou esta cruzada, tentando conquistar o Egito. Mais uma vez, os guerreiros foram vencidos pelas enchentes do rio Nilo e Luís XI acabou sendo capturado – posteriormente foi pedido um resgate de 500 mil moedas de ouro.
Após ser capturado na 7ª cruzada e ter seu resgate pago, Luís XI comandou mais uma. Mesmo com os turcos desunidos, não obtiveram sucesso pois Luís XI faleceu devido à peste em Túnis. Por causa de sua piedade e martírio, ele foi canonizado e passou a ser conhecido como São Luís.
Observando os objetivos pelos quais as cruzadas foram criadas, concluímos que foram um fracasso – não conquistaram a Terra Santa, muitas vidas foram perdidas, etc. Porém, elas trouxeram muitas mudanças boas para a Europa medieval: dinamizaram o comércio, enfraqueceram o feudalismo e começaram a “preparar o terreno” para o Renascimento.