As principais causas desse grande volume de alemães que chegaram como imigrantes ao Brasil foram os frequentes problemas sociais que assolavam não só Alemanha, como também outros países da Europa, mas também o encanto que tinham pelo Brasil devido às grandes quantidades de terras do país.
Chamamos de teuto-brasileiro, ou ainda germano-brasileiro um brasileiro que possua, pelo menos, um ascendente etnicamente alemão. Esse pode ter ou não afinidades culturais com povos considerados germânicos, como alemães, austríacos, suíços ou originários das partes germânicas da República Checa e da Rússia, além de outras localidades.
São consideradas também teuto-brasileiras as pessoas que nascem em países germânicas, mas que estão radicadas temporária ou permanentemente no Brasil.