Nos antiquários, que normalmente são grandes lojas abarrotadas de itens fabricados, muitas vezes, em madeiras nobres, cerâmica e mesmo pedras ou metais preciosos, é possível encontrar os mais variados tipos de objetos, sendo mais comum móveis como sofás; camas; poltronas; colunas; vitrines; armários; espelhos; relógios; peças de cozinha etc.
Nesse tipo de comércio também é possível encontrar peças que não são mais tão utilizadas, mas que possuem muita personalidade e requinte, como cristaleiras, louceiros, baús, chapeleiras, castiçais e dunquerques.
Apesar de, à princípio, um antiquário parecer um lugar semelhante a um brechó, são ambientes completamente diferentes. Enquanto os brechós são conhecidos por venderem coisas a um preço muito baixo por serem usadas, antiquários apenas comercializam peças de luxo, que não podem simplesmente ser compradas aos montes. A menos que você tenha muito dinheiro para isso.
Apesar de antiquário ser um nome quase que exclusivo para pontos de comércio especializados em artigos de luxo de época remota, o termo também pode ser usado para se referir àqueles que são apaixonados por antiguidades e as colecionam, logo a palavra também designa os principais clientes desse tipo de local ou mesmo os donos ou funcionários.
O termo também é utilizado para se referir à pesquisadores e estudantes de antiguidades ou coisas do passado.
A atividade profissional de trabalhar com antiquários não é algo recente. Ela foi formalizada há muitos anos e em todo o mundo há sindicatos e grupos que organizam feiras, exposições, leilões e outros tipos de eventos do tipo.
No Brasil, por exemplo, existe desde 1970 a Associação Brasileira de Antiquários que tem a sua sede no Rio de Janeiro. Há também algumas associações estaduais, existindo atualmente apenas três no país. São elas a Associação dos Antiquários de Brasília; Associação de Antiquários do Estado de São Paulo e a Associação dos Antiquários do Rio Grande do Sul.
Atualmente, a Confederação Internacional dos Negociantes de Obras de Arte (CINOA), que foi fundada 1935, é a maior organização internacional de antiquários e negociantes de obras de arte do mundo e tem sua sede em Bruxelas.
Encontrados principalmente em cidades maiores, como capitais e áreas de região metropolitana, os antiquários hoje em dia, com os adventos tecnológicos e sociais, não se limitam apenas à espaços físicos. Sites de compras e vendas online populares como Mercado Livre, OLX, Enjoei e Coisas onde é possível encontrar alguns items comuns em antiquários.
Há também antiquários que, buscando chegar em mais pessoas, criaram sites para poder venderem seus produtos para pessoas de todo o mundo e que podem ser encontrados facilmente com uma rápida pesquisa em sites de buscas, como o google por exemplo.