Mesmo traçando os caminhos musicais, Richard nunca deixou de escrever peça de teatros. Como prova, criou um projeto em que tinha a pretensão de sintetizar todos os trabalhos artísticos em uma só apresentação, o que significa dizer que o artista desejava unir as artes poéticas, visuais, cênicas e musicais, formando uma unidade dramática. Essa ideia revolucionou o pensamento artístico daquela época. Conseguiu, com êxito, colocar em prática essa ideologia através da tetralogia “O anel de Nibelungo” (1848-1874).
Wagner trabalhava com uma textura contrapontística, orquestração, cromática e harmonia. Era possível perceber em suas obras temas musicais que tinham relação direta com fontes específicas ou elementos dentro da trama, técnica que os artistas chamam de leitmotivs. A influência do compositor se estendeu à literatura, filosofia, teatro e artes visuais. Os temas mais comuns em seus escritos eram música, teatro e política.