Cada cor representa um aspecto do país e de seu povo. Desta forma, os historiadores correspondem da seguinte maneira: vermelho é a representação de unidade; verde simboliza a fertilidade; branco corresponde a neutralidade do povo; e preto refere-se as riquezas de petróleo que podem ser encontradas dentro das fronteiras dos emirados.
Esta mesma bandeira nacional pode ser utilizada de dois diferentes modos, dependendo de quem está usando e para qual finalidade. Por exemplo, a bandeira presidencial dos emirados é composta pelo estandarte acrescido do brasão de armas, neste caso representado por uma águia de asas abertas e com um círculo no peito carregando as mesmas cores do símbolo oficial.
Já quando a bandeira é utilizada pelos navios mercantis, esta pode ser colocada no canto superior direito de uma bandeira vermelha. Esta é conhecida por bandeira civil alternativa, mas é pouco usada.