Os saruês são marsupiais e, como no caso dos cangurus, as fêmeas possuem uma bolsa no ventre – o marsúpio – que é formada pela pele do abdômen onde se encontram 13 mamas. As fêmeas dos saruês carregam seus filhotes em uma bolsa no ventre, do nascimento até os primeiros meses de vida. São animais selvagens, não domesticáveis e podem morder quando se sentem ameaçados.
A gestação do saruê dura cerca de 13 dias. A fêmea tem 8 filhotes que ficam presos nas tetas da mãe pelo período de 3 meses, podendo dar duas crias ao ano. O saruê alimenta-se de praticamente tudo o que encontra: insetos, larvas, frutas, pequenos roedores, ovos, cobras etc. Na zona rural, o animal costuma atacar galinheiros. Estes marsupiais habitam florestas, regiões cultivadas e áreas urbanas e possuem hábitos noturnos.