A queima pode variar de acordo com muitos critérios. Um deles, por exemplo, é a idade: os jovens gastam mais que os velhos. Ou ainda a concentração e a velocidade do uso da glicose para a produção de energia empregada nos processos cognitivos.
É difícil, no entanto, determinar um valor específico e preciso para o gasto calórico de um pensamento. Diferentemente de um exercício ou até da comida que estamos ingerindo, não podemos ainda descobrir precisamente o gasto calórico promovido pelo pensamento.
Pessoas sedentárias têm um gasto energético de, em média, 1.300 kcal ao dia, e desses, o cérebro é responsável por 260. Com isso, podemos chegar a um valor estimado de 10,8 kcal gastas para o funcionamento cerebral por hora, o equivalente a 100 g de agrião ingerido. Geralmente, as pessoas sedentárias gostam de jogar vídeo game, eventualmente. Pois saiba que o estímulo mental gerado pelo jogo pode fazer a pessoa perder 108 kcal por hora, assim como assistir TV, que pode fazer sumir 72 kcal em uma hora.