Foi professor adjunto do Departamento de Direito da UFSM/RS em Direito Processual Civil, Introdução ao Direito e Filosofia do Direito e professor da Escola Superior de Magistratura da Associação dos Juízes do Rio Grande do Sul. Também lecionou na Escola Superior do Ministério Público da Associação do Ministério Público do Rio Grande do Sul e é professor adjunto da Fundação Universidade de Brasília.
Advogou e foi presidente da Subseção da Ordem dos Advogados do Brasil em Santa Maria-RS e Vice-Presidente da Ordem dos Advogados do Brasil, Seção do Rio Grande do Sul.
Veja também: Biografia do ministro do STF Celso de Mello [1]
O ministro Nelson Azevedo Jobim foi Deputado Federal pelo Rio Grande do Sul, entre os anos de 1987 a 1991. Nas eleições seguintes foi reeleito e exerceu mandato entre 91 e 95.
Depois disso, foi Ministro de Estado da Justiça até 1997, quando foi nomeado Ministro do Supremo Tribunal Federal na vaga do então ministro Francisco Rezek, que se aposentou.
Por ocasião, integrou por dois anos o Tribunal Superior Eleitoral como Juiz Substituto e passou à efetivo. Em 2001, tornou-se vice-presidente e, no ano seguinte, presidente desse Tribunal.
Em 2003, foi eleito vice-presidente do Supremo Tribunal Federal e, em 2004, presidente. Sua aposentaria aconteceu em 2006. Um ano depois voltou a ser Ministro de Estado da Defesa. Deixou o cargo a 4 de agosto de 2011.
Veja também: Biografia do ministro do STF Gilmar Mendes [2]
No Brasil, o ministro Nelson Jobim recebeu inúmeras medalhas e homenagens por sua contribuição significativa para o país.
Entretanto, vale mencionar o reconhecimento internacional que o mesmo conquistou, entre eles: Honorary Texan, no estado do Texas nos Estados Unidos; Scientific Merit Award da Barry University of Orlando School of Law; Cavaliere di Gran Groce, Dell’Ordine Al Merito Della Repubblica Italiana em Roma na Itália; Grand Officier de La Légion D’Honneur da Ordre National de La Légion D’Honneur em Paris na França; Miembro Honorario del Instituto del Derecho Comparado y de la Integración da Universidad Notarial Argentina em Buenos Aires na Argentina.